Битва дредноутів - частина 2

Ютландская битва не принесла перемогу жодному флоту, але стало виразом військової потужності. Після цієї битви Британія продовжила контролювати морські комунікації.

Німецьке керівництво вихвалявся свій флот за перемогу перед вдвічі перевершував противником, але кайзер і його командувач адмірал Шеєр розуміли, що таке бій виявиться дуже ризикованим. Більш того подальші дії флоту проти англійців навряд чи будуть сприяти їх бажанням сісти за стіл переговорів. Спроби влаштувати вирішальна битва ось що рекомендував влаштувати адмірал Шеєр імператору. Через 4 тижні після битви німецьке командування відмовилося від лінкорів на користь зброї, яке добилося набагато більше успіхів у війні на морі підводні човни. До січня 1917 року був потоплено понад 2000 британських торгових суден. Країні загрожувала капітуляція перед голодною смертю. Через місяць Німеччина почала необмежену підводну війну. Всі торгові судна стали топитися без попередження навіть належать нейтральним країнам. І саме ці безпрецедентні атаки, в тому числі і на американські торгові кораблі привели до повороту в ході війни. 4 квітня 1917 року уряд США оголосив Німеччині війну. Протягом місяця американські війська стали відправлятися в Європу, щоб почати масштабні настання проти кайзерівських армій. Головним завданням було забезпечити їх безпеку в водах Атлантики, де чекали німецькі підводні човни. Нові союзники Британія і США домовилися виділити військові кораблі для захисту конвоїв з транспортами і торговими судами. Вперше за всю війну кількість потоплених суден різко скоротилося. П`ять американських лінкорів приєдналися до британського Грандфліту. Одним з них був «Техас».

Лінкор «Техас» прибув в британські води на початку 1918 року. Він був озброєний десятьма 14-ти дюймовими знаряддями і став одним з американських наддредноут. Екіпаж налічував понад 1000 моряків і представляв собою справжній плавучий місто. Його госпіталь був одним з кращих в океані. На борту корабля служба усіх посад складалася з чотиригодинний зміни, так як постійно була загроза нападу німецьких підводних човнів. Дредноут також не так часто виходив в море - раз чи два на місяць. На кінець 1918 році кільце союзної блокади проти Німеччини стискалося. Країні катастрофічно не вистачало продуктів і боєприпасів. Німецький флот залишався заручником страху. Він рідко виходив в море, і це дозволяло союзникам панувати на морі. Після затоплення німецькими моряками своїх кораблів Британія почала думати про своє майбутнє, а дредноути, які перевершували технічно свого часу, були здані на злам.

Тепер США почало претендувати на панування в Атлантиці. Вона стала промисловим гігантом здатна побудувати досконалі лінкори. До 1921 року американські судноверфі побудували 6 вражаючих 12 найпотужніших в історії лінкорів. Після завершення будівництва вони перевершували всі існуючі лінкори і, безумовно, порушили рівновагу сил на морі. На Далекому Сході Японія з занепокоєнням спостерігала за американськими діями. Вона бачила суперника свого впливу в Азії і Тихому океані. Японія в ті дні була найсильнішою морською державою на заході Тихого океану. У створенні своїх традицій імператор за досвідом звертався багато в чому до Великобританії. Морські офіцери вирушали в Англію на підготовку, а англійські верфі побудували більшість японських лінкорів. Однак тепер Японія була налаштована на реалізацію своїх інтересів і їх захист самостійно побудованим військовим флотом. На воду було спущено ціла серія лінкорів, які на той час були найпотужнішими і добре озброєними.

На початку 1920-х років Британія опинилася втягнута в чергову гонку озброєнь через нарощування військового флоту США. Але вона не могла дозволити собі продовжувати її, але і програти теж не могла. Побудований в 1920 році лінійний крейсер «HMS HOOD» обнадіяв Британію. Королівський флот витримає змагання. Вісім 15-дюрмових знарядь і швидкість 32 вузла. Міць лінкора і швидкість лінійного крейсера. Але проект був розроблений в 1913 році до Ютландській битви, а проекти американських лінкорів вже після неї і вони враховували отримані в ході битви уроки. Велика вогнева міць, кращий захист, ніж у будь-якого британського корабля. Америка будувала сучасні кораблі. Британія потребувала модернізації швидших і більш потужних військових судах. Калібр знарядь міг доходити до 18 дюймів. Переможці в Першій світовій війні проявили дивовижну недалекоглядність. Лінкори були найдорожчим озброєнням, але за 4 роки війни вони лише раз зійшлися у вирішальній битві, яке тривало трохи більше години. Тепер вони опинилися у фокусі черговий гонки озброєння. Дредноут міг розорити цілу державу і розпалити ще одну глобальну катастрофу. Раптово в 1921 році у американських політиків з`явилися інші ідеї. Держсекретар запропонував провести зустріч 5 великих морських держав. Порядок денний обмеження озброєння лінкорів. Вашингтонська конференція стала безпрецедентною подією за програмними цілями так і за результатами. Головні морські держави світу, так чи інакше, погодилися скоротити кількість, вогневу міць, і розміри своїх лінкорів. США зобов`язалося відправити на злам 4 лінкора і ще 17 збудовані, Британія ліквідувала 22 дредноута і 4 лінійних крейсера, але найдивовижнішим було рішення японського флоту скоротити свій флот до 60 відсотків від англійського або США. Вашингтонський договір всюди отримав сприятливу оцінку, так як по суті вдалося уникнути нікому не потрібну гонку озброєнь і англо-американську війну 1928 року, а також ввело поняття глобальна безпека терміном на 10 років - термін дії угоди.

Двадцяті роки забезпечили мирне існування перемагав у Першій світовій війні, але не програв. У Німеччині настали масові репарації, і події світової кризи зробили нестерпним життям людям. Коли німецький уряд заявило, що у нього немає грошей на виплату військових боргів, американські банки запропонували кредити під мінімальні відсотки. Однак частина грошей пішла на будівництво ряду військових кораблів - «Дойчланд», «Адмірал Шеєр» і «Адмірал Шпеєр». За розміром вони відповідали крейсерам, а за проектом лінкорам. Водотоннажність 14000 тонн значно перевищувало ліміт 10000 тонн встановлений Версальським договором. Британська преса підняла тривогу, назвавши кораблі «кишеньковими лінкорами». Мета їхньої будівлі була оголошена захистом на випадок війни, але навіть для наївного оглядача установка новітніх дизельних двигунів здатних забезпечити швидкість 26 вузлів і дальність дії 20000 миль вимагали якихось інших мотивів. Кораблі були озброєні шістьма 11-ти дюймовими знаряддями в двох баштах. Ідеально підходили для боротьби з торговими судами в будь-якій точці світового океану. Навіть британське Адміралтейство відзначило, що потопити їх можуть не всі найпотужніші лінкори. Ці великі крейсери німці назвали броненосними крейсерами або броненосцями. Але термін «кишеньковий лінкор» підходив більше, перш за все через знарядь. Так як в розряд крейсерів вони не підходять через знарядь, і їм можуть протистояти лише великі кораблі, значить потрібно будувати ще великі кораблі. У сусідній Німеччині першої постраждала під час Першої світової війни з глибокою підозрою спостерігали за відродженням її флоту.

Відповідь французів став провокаційним. Вони побудували два лінкори, хоча можливість ледь дозволяла побудувати це. «Дюнкерк» і «Страсбург» водотоннажністю 27000 тонн були вдвічі більше німецьких лінкорів і розвивали швидкість на 4 вузли більше. Вісім 13-ти дюймових знарядь розташовувалися в двох баштах і забезпечували більш потужний вогонь, ніж їх німецькі суперники.

У 1934 році Італія створила велику напруженість, побудувавши три потужних лінкора. Після завершення лінкори класу «Вітторіо Венето» зможуть розвивати швидкість 30 вузлів, озброєння склало дев`ять 15-ти дюймових знарядь при водотоннажності 40000 тонн. Ці могутні кораблі перевищили обмеження Вашингтонського договору в 35000 тонн. Почалася нова ще більш небезпечна гонка озброєнь. Морські держави почали будувати дорогі величезні чудовиська, тому що їх будували інші. Це був єдиний спосіб покінчити з морським чудовиськом - направити на нього своє.

З усіх великих морських держав темною конячкою залишалася Японія. На початку 1930 років її розбіжності з заходом були глибокими і численними. США і Британія навмисно не пускали на ринок торгівлі. Їх колонії в Азії стали перешкодою амбіцій в регіоні. Японці намір вийшли і Вашингтонського договору, щоб почати розширення своєї сфери в Тихому океані. Потай від усього світу Японія планувала будівництво нових лінійних кораблів. Японці зрозуміли, що перевершити флоту кількістю їм не вдасться, тому вони взяли якістю. Результатом стала поява двох лінкорів перевершували всі кораблі світу «Ямато» і «Мусасі». На завершення будівництва «Ямато» і «Мусасі» майже вдвічі перевершували найбільші американські та британські лінкори. Вони були озброєні дев`ятьма 18-ти дюймовими знаряддями, найпотужнішими коли-небудь встановлювалися на лінкори. Після розпаду Вашингтонського договору і зростаючої недовіри США стали розробляти масштабну програму будівництва лінкорів. З 1937 по 1941 на верфях було закладено 10 американських лінкорів. Лінкор «Південна Кароліна» став першим кораблем, прийнятим до складу ВМС США. Дев`ять 16-ти дюймових знарядь встановлені в трьох гарматних баштах, які стали стандартним озброєнням всіх американських лінкорів. Будівництвом потужного лінійного флоту, Америка дозволила Японії перегнати її за всяку ціну. Японці дуже сильно сподівалися на свою програму і рівень секретності будівництва кораблів. Вони не бажали прийняти той факт, що американці обійдуть їх в кількості.

7 грудня 1941 року о 7:55 японці почали атаку, яка завдала серйозного удару по військово-морському флоту США. Багато хто зрозумів, що це кінець ери лінкорів. Американське командування було упевнено, що їх флот на військово-морській базі в безпеці, так як для торпед оптимальною глибиною вважалася 40 метрів, але їх впевненість розвіялася, коли один за іншим бойові кораблі почали вибухати від влучень японських торпед нової розробки. Лінкор «Арізона» накренився за 9 хвилин і продовжував горіти 2,5 дня. 1177 чоловік поклали свої життя на своєму кораблі. Американські моряки були приголомшені зухвалістю японських сил. Вони просто недооцінили здатності японських моряків. Вони пройшли підступним північним маршрутом через льоди одержимі перемогою. Від лінкорів стоять в той час в одну лінію залишилися тільки символи і спогади, про коли то великих бойових кораблях і про саму війну. Японське командування планувало атаку на базу Перл-Харбор більше року. Секретний план включав захоплення острова Гуам, Уейк, Філіппін і Гаваї. Його здійснення почалося з несподіваної атаки на американців.

8 грудня 1941 року на один день після нападу Британське Адміралтейство мало вирішувати питання про використання своїх двох лінкорів «Принц Уельський» і «Рипалс» для захисту великих територій імперії. Саме на лінкорі «Принц Уельський» за 4 місяці до цього Уїнстон Черчілль перетнув океан для історичної особистої зустрічі з американським президентом. «Принц Уельський» і «Рипалс» були символами самотньою рішучості на Далекому Сході. У тісному дискусії вирішувалося, чи слід направити ці лінкори в Перл-Харбор. Суперечки тривали до 5 грудня, після денного обговорення адмірали оголосили перерву, і рішення було прийнято лише 10 грудня 1941 року. 11 липня 1941 року лінкор з`явився за межами військово-морської бази Перл-Харбор. Лінкор «Північна Кароліна» став першим американським лінкором, який був підготовлений до плавання за 18 років. Він був найсучаснішим і найпотужнішим бойовим кораблем на той час. На його створення пішло 8 років. Цей корабель боровся у всіх великих бойових компаніях від Гуадалканала до бомбардування Японії.

Лінкор «Північна Кароліна» зустрів бойові дії в 24 квітня 1942 року, коли захищав авіаносець «Ентерпрайз». Його дії були винятковими, хоча у нього не було на борту 40 мм протиповітряних знарядь, яким бойовий корабель був оснащений пізніше. У певний момент його примітивні 20 мм палубні знаряддя змогли відлякати 6 бомбардувальників, а до кінця дня бойові розрахунки змогли збити 7 літальних апаратів. З продовженням морських воєн лінкор «Північна Кароліна» став буяти повітряними гарматами. За час служби знаряддя лінкора прекрасно послужили. Корабель 15 разів брав участь в морських операціях і 9 разів завдавав нищівних ударів по берегових укріплень ворога і потопив кілька транспортів з вантажами для противника.

У 1942 року лінкор став символом американської потужності в Тихому океані. Незабаром до нього приєдналися ще 6 кораблів, які японці вважали знищеними в Перл-Харлборе.

Частина 1: Битва дредноутів