Заєць-біляк

Довжина тіла 40-75 см, маса від 2,5 до 5,5 кг. Голова відносно велика, широка, з тупою закругленою мордою, вуха довгі-очі розташовані з боків голови і широко розставлені, задні ноги довші за передні. Забарвлення тіла влітку бура або рудувато-бура, взимку - біла. Кінчики вух чорні круглий рік. Заєць-біляк широко поширений в лісовій зоні Східної Європи, Азії та Північної Америки.

Заєць-біляк мешкає в тайзі і змішаних лесах- воліє ялинові ділянки з листяним підліском і трав`яним покривом. Його можна побачити на заростають вирубках і гарі, в заростях верболозу по окраїнах боліт. Пересувається заєць стрибками. Довші задні ноги дозволяють йому робити великі стрибки і ховатися від переслідувача, наприклад, рисі. До зими лапи зайця обростають шерстю, яка збільшує їх загальну поверхню і оберігає ноги від увязанія в пухкому снігу.

цей заєць веде сутінковий спосіб життя, а вдень лежить під кущем, в густій траві або в ямці. В сутінки і вночі він харчується: влітку поїдає трав`янисті рослини, гриби, а взимку - дрібні гілки і кору дерев, чагарників.

З настанням весни зайці-біляки починають розмножуватися. За літо самка може приносити потомство 2-3 рази. Зайченята народжуються прямо на землі серед трави, або в неглибокій ямці. У кожному посліді 5-6 зайченят, вони з`являються на світ вже зрячими, покритими шерстю і здатними до пересування. Мати годує зайченят відразу ж після народження, а потім залишає їх. Коли зайчата проголодаются, то починають пересуватися, залишаючи пахучий слід від лапок. З цього сліду мати або інша зайчиха знаходить малюків і годує їх. У разі появи людини зайчиха веде його від зайчат, прикидаючись пораненою, намагається привернути до себе увагу, стукаючи лапами.

Заєць-біляк - об`єкт хутрового промислу і спортивного полювання.