звірятко ласка

Ласка (M.nivalis L., 1766) - найменший хижак нашої країни, належить до сімейства куницевих. Свою назву цей маленький звір отримав в зв`язку з надзвичайною спритністю лазити, спочатку його і називали Лазках.

опис

Хижак має тонке, гнучке і надзвичайно сильне тіло, голова невелика лише трохи товщі шиї, очі темні і великі. Вуха невеликі і закруглені, розставлені широко. Ноги і хвіст відносно короткі.
Розміри тіла і вага хижака схильні до сильної індивідуальної мінливості, довжина тіла самців становить 13-26см, самок - 12-20см. Хвіст по довжині не перевищує 9 см. Вага самців коливається від 40 до 250г, самок - від 30 до 120г.

Велика рухливість ласки, здатність швидко підніматися на різні перешкоди разом зі своєрідною будовою тіла, надають звірку деяку схожість із змією.

Зимове хутро чисто білий, низький, але густий і шовковистий. Влітку верх тіла звірка забарвлений в бурий колір, а низ у білий, хутро коротке, рідкісний і грубий.
У особин, що населяють північні території нашої країни, хутро значно м`якше і шовковистою, ніж у південних. Крім того, південні форми в зимовий період, можуть не біліти повністю.

За зовнішнім виглядом ласка дуже схожа з горностаєм, але має ряд характерних відмінностей: вона меншого розміру, хвіст менше половини довжини тіла і взимку він повністю білий.

Де живе

Ареал поширення займає практично всю територію нашої країни, за винятком деяких островів в північних морях, відсутній на Командорських і частини Курильських островах.
У зв`язку з таким величезним ареалом у ласки досить сильно виражена географічна мінливість.

В даний час прийнято виділяти такі підвиди: сибірська ласка, забайкальська, Закавказька, середньоазіатська, середньо руської і кавказька.

ареал проживання

Поширення звірка по країні нерівномірно, чисельність і щільність населення залежить в першу чергу від наявності мишоподібних гризунів і чисельності головного конкурента - горностая.

Мешкає вона всюди, на відміну від інших представників куньих, на розповсюдження яких надають ряд факторів (ліс, водойми, доступність корму та ін.), Вона легко пристосовується до будь-яких умов проживання, аби було багато мишей. Зустріти її можна в тундрі, тайзі, степах, напівпустелях і горах. Улюбленими її житлами в середній смузі є вирубки, галявини лісів, лісові просіки і дороги, береги струмків і річок, поля і луки зі стогами соломи і сіна. Часто заселяє господарські будівлі в селах.

Ласка осілий звірок, ділянку її проживання невеликий і визначається кількістю корму і погодними умовами. Найчастіше один великий ділянка складається з кількох дрібних, які відвідується черзі. Довжина добового сліду коливається від 1 до 2,5 км.

Спосіб життя і поведінку

Основу харчування звірка становлять дрібні гризуни - миші і полівки. Тонке змії подібне тіло дозволяє їй вільно проникати в нори гризунів. Вбиває свої жертви ласка тільки одним способом - прокушуючи їм підставу черепа, у більших видів тварин (водяна і сірий щур, ховрахи і т.д.) це важче зробити, ось тому в її раціон вони потрапляють рідко.
Крім мишей вона іноді поїдає землерийок, хом`яків, земноводних, риб і дрібних птахів.

Хижак при великій кількості корму видобуває набагато більше, ніж може з`їсти. Нерідко, в різних укриттях робить комори, в яких може бути захований не один десяток гризунів

На полювання звір може вийти в будь-який час, але перевагу все ж віддається темному часу доби, вдень зустріти його сліди найчастіше можна в погану погоду. Обстежуючи свою ділянку, ласка, як і горностай, не пропускає жодного пня, поваленого дерева, купини та ін. Предметів представляють хоч якийсь мисливський інтерес. Але на відміну від останнього, набагато частіше йде під сніг, іноді затримуючись там надовго. У сильні морози може полювати тільки під снігом.

сліди

Сліди ласки нерідко плутають зі слідами горностая, відрізнить їх можна за такими ознаками:

-наслед ласки більш метушливий,
-у неї не спостерігається троение слідів,
-відбитки лап стоять один до одного тісніше.

Пересувається вона тільки стрибками, відстань між слідами становить від 18 до 25см, в пухкому снігу сліди зливаються в один ланцюжок.

У зимовий період постійного притулку у неї немає, влаштовуватися на відпочинок вона може в корені дерев, під завалами хмизу, в копицях сіна, дровітні дров, а іноді просто займає гніздо з`їденої полівки.
Укриття для виведення потомства вона може влаштовувати в цих же місцях.

Точних даних про терміни спарювання і протікання вагітності немає. У літературі лише вказується, що вони мінливі і непостійні, залежать, перш за все, від погодних умов і великої кількості корму.
Кількість молодняка в виводку залежить від чисельності мишоподібних гризунів, найчастіше їх буває від 4 до 7. Тваринки з`являються сліпими покриті рідкісним пушком.
Розвиток проходить досить довго, тому що молодняк йде від матері лише, коли вони в розмірах досягнутий дорослої тварини.

Линька у ласки протікає два рази в рік - навесні і восени.

Хижак не великий в розмірах, тому і сам іноді стає здобиччю інших звірів: лисиці, соболя, горностая, тхора і великих хижих птахів.
До конкурентам ласки можна віднести всіх тварин харчуються дрібними гризунами.

Значення її велике, харчуючись в основному гризунами, знищує їх просто у величезних кількостях. У деяких джерелах наводяться дані, що один звір за рік може знищити від 2 до 3 тис. мишей і полівок.
До середини минулого століття ласку добували під час промислу хутрових звірів, переважно випадково в сміливо, розставлені на дрібних куницевих і кротів.