Колонок

Дрібний звірок. Довжина тіла 25-39 см, хвоста - 13-18 см. Тіло витягнуте, гнучке і струнке. Мордочка гостра і кілька подовжена.

Взимку хутро густий і пухнастий. Забарвлення його світло-руда. Влітку забарвлення хутра темніше, темно-руда. колонок поширений в Сибіру, крім приполярних областей, в Волзько-Камському регіоні, в республіці Комі і на Далекому Сході.

мешкає колонок в тайзі, де вважає за краще триматися в долинах річок, на купинястих болотах, зарослих чагарником, на старих згарищах. Нори влаштовує в порожнечах під корінням, в прогнилих стовбурах дерев, під камінням.

Харчується колонок в основному гризунами, рідше птахами і жабами. Нерідко він поїдає горіхи і ягоди. Полює за мишами і полівки зазвичай ввечері і вночі, але іноді і вдень. У пошуках мишоподібних гризунів взимку може пройти під снігом до 50 м. А в гонитві за водяними щурами легко і швидко плаває.

На початку травня колонок розмножується. Самка приносить зазвичай 7 дитинчат, яких спочатку вигодовує молоком, а підросли приносить дрібних звірків і птахів. В кінці літа діти досягають розмірів дорослих особин, і виводок розпадається. Непримиренним ворогом колонка є соболь. Соболі виганяють колонков як харчових конкурентів з району свого проживання і нерідко пожирають їх. Полюють за колонками також пугачі і інші великі сови.

колонок - промисловий звір, його хутро високо цінується, а довгі волоски з хвоста йдуть на кисті для художників.