Тварина сайгак (маргач)

Близько 10 тис. Років тому сайгак був поширений практично по всій Європі, а також в Північній Америці - на території Канади і Аляски. Це дуже древня тварина, яке, на думку вчених, застало мамонтів і паслося у них під ногами.

Але поступово, через господарської діяльності людини ареал проживання популяції сайгаків скорочувався, і зараз він мізерно малий. Маргач (ще одна назва сайги), мешкає в казахстанських степах, Узбекистані, Туркменії. Окремий підвид сайгака населяє західну частину Монголії. У Росії ця тварина поширене в низов`ях Волги (Астраханська область) і Калмикії.

В даний час сайгак знаходиться в критичному стані (на межі зникнення). Занесений до Міжнародної червону книгу.

Ця тварина чимось схоже на вівцю, чимось на антилопу. Довжина його тіла метр-півтора, висота від 50 до 80 см., Вага тіла 20-40 кг. Але є особини, які важать і по 60 кг. Довжина хвоста близько 10 см.

Шерсть брудно-рудувата, більш темна на спині і світла з боків. Восени і навесні у сайгака проходить линька. Зимова шерсть сайги густіша і тепла, і трохи світліше, ніж літня.

На мордочці невеликий хоботок з круглими ніздрями, які розташовані близько один до одного. Без цього хоботка маргачу було б непросто жити в суворих умовах степу - в літній час хобот фільтрує вдихається степове повітря від пилу і бруду, а взимку нагріває його.

Самці сайгака носять красиві роги, які починають рости практично відразу після народження. У особин у віці півроку роги темні, але коли самцеві виповнюється рік, вони стають світлими, набувають незвично красивий, восковий відтінок. У дорослих особин вони досягають більше 40 см. В довжину, і стають світлими, напівпрозорими.

Надзвичайна краса рогів сайгака зіграла з цими тваринами злий жарт. У 90-ті роки минулого століття роги маргача високо цінувалися на чорному ринку, і браконьєри винищували безліч самців. Вони відпилювали у них роги, а тушки залишали гнити в степу. Таким чином було знищено кілька сотень тисяч особин сайги. Ці швидкі антилопи можуть сховатися від будь-якого хижака, але не можуть сховатися від людини.

На рівнинних степах сайгак може розвинути велику швидкість, більше 70 км / год. Навіть вовкам не під силу його наздогнати. Але в гірських районах, і навіть в степах, де є навіть невеликі рельєфні нерівності, ці тварини намагаються не з`являтися, так як вони не зможуть в таких умовах бігти з такою високою швидкістю. Його рідко зустрінеш і на рівнинах в високою травою, а також з чагарниковою рослинністю. Безкраї рівнинні степи і напівпустелі - ось його стихія!

Сайгаки ведуть кочовий спосіб життя, постійно переміщаються, ніде не затримуючись надовго. Їх основна їжа - трав`яниста рослинність. Вони їдять майже будь-яку траву, навіть ту, яка для інших тварин отруйна і смертельно небезпечна! Тільки хіба що жарким літом вони вибирають більш соковиті пагони.

Живуть сайгаки в стадах. Чисельність стада може бути різною - від 40 голів і більше сотні. При настанні зимових холодів, снігопадів та інших несприятливих погодних умов сайгак починає міграції в більш комфортні для проживання райони. За добу стадо сайгака може подолати понад 200 км. Міграції маргачей без жертв, як правило, не обходяться. Стадо хоче якомога швидше вирватися зі снігового полону в місця, багаті їжею, тому особини біжать швидко і навіть не зупиняються відпочити. Слабкі або хворі особини стада дуже втомлюються, але зупиниться для відпочинку не можуть, так як боятися відстати від своїх родичів. Вони тікають з останніх сил, і часто падають намертво прямо під час бігу.

На початку зими сайгаки мігрують в південні степи. Там у них починається гон. Між самцями в цей період відбуваються запеклі сутички. Кожен самець набирає собі «гарем» з завойованих в боях з суперниками самок. Кількість самок в гаремі може бути від 5 до 50.

Під час гону самці сайгака втрачають багато сил, так як змушені постійно захищати свій гарем від інших самців. У боях між собою вони завдають один одному серйозні рани, які іноді призводять до смерті того, хто програв.

Самець також змушений відстоювати своє право на гарем. Інший сайгак може пред`явити власнику гарем претензії на самок, і тоді зав`язується бій. Якщо самець-власник гарему програв, то переміг маргач веде з його гарему частина самок.

Навесні самки залишають стадо. Вони йдуть в глухі місця степу, де немає річок та інших водойм. Так вони захищають себе і своє потомство від вовків і інших хижаків. Гнізд самки сайгака не влаштовують, народжують прямо на землі. Перед пологами, які проходять найчастіше в травні, самки збираються в зграю.

Самка, яка народжує вперше в житті, приносить одне дитинча. Самки постарше можуть народити і двох. Свої перші дні життя дитинча сайгака проводить практично без руху. Тому його дуже важко помітити, так як колір його шерсті зливається з кольором землі. Ця маскування допомагає вижити дитинчат сайгака. В цей час в степу, де самки влаштували «пологовий будинок», повним-повнісінько нерухомо лежать дитинчат. Помітивши одного з них, через кілька десятків метрів можна виявити іншого. У цей час самки пасуться в стороні, тільки кілька разів в день приходять погодувати сайгаченка молоком.

Через тиждень сайгаченок невідступно слідує за своєю матір`ю, а через дві може бігати так само швидко, як і дорослі особини.

Основний ворог сайгака в дикій природі - вовк, який знищує більше 25% від чисельності стада. Зграї степових вовків в великих кількостях ріжуть ослаблих після гону самців маргача, а також вагітних самок. Тому для збереження поголів`я сайги необхідно регулювати чисельність вовка. Інші хижаки менш небезпечні для цієї тварини. Молоді, ще не зміцнілі сайгачата страждають від шакалів, лисиць, бродячих собак.

Багато сайгаків гине від пастерельозу. Минулий в 2010 році епідемія цього захворювання серед тварин забрала життя 12 тис. Особин маргача.

Середня тривалість життя сайги в дикій природі складає 5-7 років. У неволі вони доживають до 12 років.