За що тигра винищували, а за що почитали?

Наприклад, на початку XVIII століття ці хижаки удосталь водилися на півдні Азербайджану. У 1883 році жителі Середньої Азії просили цілий російський Туркестанський батальйон влаштувати облаву на тигрів, що з`явилися між Ташкентом і Чиназ. А в 1920-х роках ще платили премії за вбивство тигра ... в Казахстані. 

Однак діяльність людини (полювання, бо Він вивів лісів і диких копитних) неабияк скоротила тигрові поголів`я, а деякі види і зовсім зникли. Спочатку - в 1939 році - зник балийский тигр. ДО 1968 р люди перестали зустрічати туранського тигра - того самого, що водився в Закавказзі і Середньої Азії. У 1979 році був винищений яванський вид. Навіть в Індії з початку ХХ століття по 1972 рік поголів`я тигрів скоротилася в 20 разів. 

Серед британських колонізаторів полювання на тигра часто була таким собі чоловічим спортом. Хижака переслідували верхом на слонах або ловили, як рибу - на живця.
А. Конан Дойл «Порожній будинок»: 
- Мене дивує, що моя нескладна вигадка могла обдурити такого досвідченого мисливця, - продовжував Холмс. - Для вас вона не повинна бути новинкою. Хіба вам не доводилося прив`язувати під деревом козеня і, причаївшись в гілках з карабіном, чекати, поки тигр не спаде на приманку? Цей порожній будинок - моє дерево, а ви - мій тигр. Думаю, що іноді вам траплялося мати в резерві інших стрільців на випадок, якби раптом стало кілька тигрів, або ж на той малоймовірний випадок, якби ви промахнулися. Ці панове, - він показав на нас, - мої запасні стрілки. Моє порівняння точно, чи не так?

А ось китайці і корейці часто полювали на тигрів не тільки заради безпеки і мисливського азарту. Справа в тому, що в цих країнах з тигра готували найрізноманітніші «цілющі» препарати - наприклад, товкли кістки і робили з них «напій хоробрості» (аки Гудвін з Смарагдового Міста). Коли в Китаї і Кореї тигрів прорідили, то їх стали закуповувати у мисливців Далекого Сходу. При цьому тушу поставляли неразделанную, адже в справу йшло все - вуса, серце, м`ясо, жовч ...

Схаменулися люди лише до середини XX століття. В СРСР полювання на тигра була офіційно заборонена в 1947 році. У 1971 році подібна заборона була накладена в Індії, Непалі та Бангладеш. У Китаї за вбивство зникаючого виду південнокитайського тигра взагалі ввели смертну кару.

анекдот:
Амурські тигри - їх залишилося всього 30 штук. Перекажіть гроші в фонд допомоги тваринам! Амурські тигри - їх залишилося всього 29 штук. Ми будемо вбивати по одному тигру, поки ви не переведете гроші.

Хоча тигрів в Азії регулярно винищували, місцеві жителі здавна ставилися до «владиці джунглів» з повагою і трепетом.

Недарма хижак став третім з 12 знаків східного гороскопу. Крім того, в китайській і корейській міфології Білого Тигра (Бай Ху) вважали втіленням сонячної сили Ян і «Стражем Заходу», протиставляючи Синього Дракону (Цин Лун) - символу темної сили Інь і Сходу (боротьба цих тварин - частий сюжет в Східному мистецтві) .
Про Заході і Сході йде мова і в пісні Бориса Гребенщикова «Іван Бодхідхарма»: - І білий тигр мовчить, І синій дракон співає ...

Взагалі азіатська символіка тигра дуже різноманітна. Одні вважали його хранителем врожаю, інші - богом гір і печер, треті - втіленням військової доблесті, четверті - символом здоров`я, здатному відганяти хвороби і злих духів.

У Кореї тигр Харді став талісманом Літніх Олімпійських ігор 1988 року. 

Зображення тигра можна бачити і на державних символах: наприклад, на гербі Малайзії, а також гербах Приморського і Хабаровського краю Росії.

А ось з гербом Іркутська вийшов кумедний казус. Там теж планували зобразити тигра, при цьому ще й несе в зубах соболя. Однак за часів Олександра II в офіційному описі герба чиновник прийняв слово «бабр» (сибірське назва тигра) за помилку і переправив на «бобер», що не задумавшись - з чого це бобри стали хапати соболів? У підсумку на гербі довелося намалювати дивного чорного звіра з великим хвостом і перетинчастими задніми лапами ...

Багато азіатські народи, зустрічаючись з тигром, виконували своєрідні шанобливі ритуали. Наприклад, туркмени і узбеки кланялися хижакові і говорили йому добрі слова (вважалося, що тигр розуміє людську мову). Називати тигра справжнім ім`ям вважалося поганою прикметою. А корейські мисливці воліли під час полювання на тигрів взагалі не розмовляти.

В. Арсеньєв «За Уссурійському краю»: 
«Дерсу зупинився і, повернувшись обличчям в ту сторону, куди зник тигр, закричав гучним голосом, в якому я помітив нотки обурення: 
- Що ходиш ззаду ... Що потрібно тобі, амба? Що ти хочеш? Наша дорога ходи, тобі заважай немає. Як твоя ззаду ходи? Невже в тайзі місця мало? 
Він потрясав в повітрі своєю гвинтівкою. У такому збудженому стані я ніколи його не бачив. В очах Дерсу була видна глибока віра в те, що тигр, амба, чує і розуміє його слова. Він був упевнений, що тигр або прийме виклик, або залишить нас у спокої і піде в інше місце. Прочекавши хвилин п`ять, старий полегшено зітхнув, потім закурив свою трубку і, підкидання гвинтівку на плече, впевнено пішов далі по стежці. Обличчя його знову стало байдуже-зосередженим. Він "присоромив" тигра і змусив його піти. ...
Всю дорогу ми йшли мовчки. У кожного з нас були свої думи, свої спогади. Шкода мені було, що я не побачив тигра. Цю думку я вголос висловив своєму супутнику. 
- О ні! - відповів Дерсу. - Його зле подивися. Наша так говори. Такий люди, що ніколи амба подивися нету, - щасливий. Його завжди добре живи. Дерсу глибоко зітхнув, помовчав трохи і продовжував: 
- Моя багато амба подивися. Один раз марно його стріляй. Тепер моя шибко боїться. Однак моя коли-небудь зле буде! ».

До речі, «амба» ( «великий», «великий») - це теж евфемізм, який замінює у маньчжурів і тунгусов справжнє ім`я тигра - «таск».

Що стосується звичного нам назви цього хижака, то вчені вважають, що воно походить від давньогрецького «tigris», а то, в свою чергу, від перського слова «tigri», що містить корінь «taig» ( «гострий», «швидкий»). 
Трактування образу тигра в європейській культурі сильно варіюють - від жорстокого «беспредельщика» Шерхана з казок Кіплінга про Мауглі до надмірно добродушного Тигри з казок Мілна про Вінні Пуха.

А. Мілн «Вінні Пух і всі-всі-всі»:
«По дорозі Тигра розповідав Ру про все, що вміють робити Тигри.
- А літати вони вміють? - запитав Ру.
- Тигри-то? - сказав Тигра. - Літати? Теж запитав! Вони знаєш як літають! 
Тільки вони не хочуть.
- А чому вони не хочуть? 
- Ну, їм це чомусь не подобається ».